Jag är en kommersiell fotograf som specialiserat mig på mat- och dryckesfotografi. Jag har varit verksam inom branschen i en bra bit över trettio år men jag har haft en kamera i min hand sedan jag var åtta år gammal. Min far var konstnär, främst keramiker och målare, tills han blev intresserad av fotografi när jag var mycket ung. Vi byggde mörkrum i källaren och begav oss ut på vår fotografiska resa tillsammans.
Mycket av vårt liv kretsade kring fotografi och den kreativa processen.
Genom åren har jag haft möjlighet att arbeta med fantastiska kunder tack vare att jag känner en drivkraft att förstå ett varumärkes berättelse och sedan ta reda på hur jag på bästa sätt kan återberätta den. Som ett resultat av detta har jag avstått från andra typer av fotografi och personligt arbete eftersom jag lagt full energi att förstå mina kunders behov.
Det kanske låter konstigt att en fotograf inte ägnar sig åt personligt arbete. Men när jag inte har en kamera i handen ägnar jag mig åt andra kreativa uttryckssätt.
Under flera år drev jag en möbeldesignverksamhet och jag drivs fortfarande av att tillbringa tid i min verkstad och skapa något.
Min studio har blivit ett kännetecken för vem jag är som konstnär eftersom jag ständigt bygger och omarrangerar för att göra utrymmet mer hemtrevligt. Jag tillbringar mycket tid med min fru och döttrar och försöker komma ut på vattnet och ro så ofta som möjligt. Allt detta hjälper mig att hålla sinnet fräscht när jag återvänder bakom kameran för att skapa inspirerande bilder för mina kunder.
Åtminstone är det vad jag tror.
De tekniker jag har använt i videon i denna artikel gäller över hela spektrumet av fotograferingsuppdrag och ljussättningar.
Jag valde medvetet ett blankt, kraftfullt motiv samtidigt som jag håller mig inom mitt område för mat- och dryckesfotografi. Men dessa tekniker är universella för fotografi och ärligt talat tycker jag att de borde användas på olika motiv.
Det fantastiska med fotografi är att det du lär dig inom en genre lätt kan tillämpas på en annan.
Formen och storleken på ljusformaren är avgörande för mitt arbete. För denna demonstration av att skapa naturligt ljus använde jag en Rotalux Deep Octabox som huvudljus och en Rotalux Square box som fyllnadsljus. Deep Octabox har ett riktat ljus som liknar en spekulär ljuskälla som solen. Det ger mig inte bara det rätta huvudljuset, utan gör det också möjligt för mig att skapa skuggor som känns som om de skapas av naturligt ljus. Rotalux Square box är ganska bred och grund, vilket ger det breda ljusmönster som behövs som fyllnadskälla.
Att välja rätt ljuskälla för varje ljus på en scen är helt avgörande för att skapa övertygande ljus. Jag ser ofta att unga fotografer använder ljus bara för att de har det tillgängligt utan att egentligen tänka på ljuskällan eller formen. Det är ett misstag.
Jag skulle till exempel kunna omvända dessa ljuskällor och balansera förhållandet mellan högdager och skugga, så att de blir korrekta. Men eftersom källan är felaktig kommer den slutliga bilden bara se konstig ut.
Detta är en av mina favoritljusinställningar för naturligt ljus, särskilt inom matfotografi. Andra ljusformare, som en beauty dish med silveryta, används ofta på mina set för att ändra formen och spridningen av ljuset. Jag måste titta på motivet i kombination med den stämning jag vill skapa och välja min modifierare därefter.
Vissa av dessa förändringar är mycket subtila men de är viktiga för mig och det sätt jag utformar mitt ljus.
Färg har spelat en enorm roll i mitt arbete ända sedan början. Valet av färgtoner beror helt och hållet på vad som finns framför kameran. Allt från motivets hudton, kläder, smink till den valda bakgrunden spelar en roll. Med tiden har jag utvecklat ett antal grundläggande färgprofiler. Det är färdiga inställningar som fungerar som ett bra sätt att snabbt prova olika utseenden och när du hittar en som passar kan du bygga vidare från den.
Om någon är intresserad av dessa grundläggande inställningar för färgprofiler säljer jag dem på min hemsida!
Även om det har funnits många tillfällen då naturligt ljus är så vackert att jag inte kan motstå det, väljer jag nästan alltid att fotografera med blixtljus. För kundprojekt måste jag ha konsekvens och upprepningsbarhet.
Naturligt ljus varierar med moln och dagens längd när årstiderna förändras. När jag arbetar med ett kundprojekt under flera dagar måste jag kunna genomföra allt på fotolistan och inte bli hindrad av den nedgående solen. Många av mina projekt kan pågå i flera månader eller år när vi bygger vidare på en befintlig reklamkampanj, så konsekvens i mitt ljus är en kritisk del av mitt tillvägagångssätt.
För mig är den största utmaningen inom kommersiell fotografi att skapa bilder enligt schema. Vi samlar alla dessa människor för en fotografering, och massor av tid läggs ner på förproduktion. Men när fotograferingsdagen kommer måste alla arbeta i samklang för att se till att vi slutför uppdraget och att alla kan åka hem till sina familjer.
När jag började inom branschen trodde jag aldrig att uppdragens tid skulle spela en så stor roll i en produktion. Men det gör den, precis som det gamla ordspråket säger, "tid är pengar", så projekt måste vara effektiva och punktliga. Alla sena nätter i mitt studio i början av min karriär gav mig självförtroendet att kunna producera fotokonst enligt en tidsplan. Detta var en utmaning jag aldrig förväntade mig.
Det jag tycker mest om med fotografi är att lösa de utmaningar som mina kunder ställer mig inför. Trots att jag har gjort det här i tre decennier tycker jag fortfarande om att lista ut hur jag kan uppfylla kundens behov och skapa de bilder de önskar för sitt varumärke. Processen att skapa bilder ger fortfarande näring åt min själ och gör mig ivrig att gå in i studion varje dag.
Rob Grimm är reklamregissör, fotograf och instruktör specialiserad på mat- och dryckesfotografi, särskilt glas och vätskor. Hans djärva stil har lockat välkända varumärken som Jack Daniel's, Bacardi, Kraft och Panera. Med omfattande erfarenhet av att driva studios i Chicago och St. Louis har Rob en unik affärssyn. År 2014 var han med och grundade PRO EDU, ett utbildningsföretag som producerar handledningar för alla fotografigenrer. Genom att leda en kår av elitfotografer över hela världen delade han sina yrkeshemligheter genom onlinekurser. Men i början av 2020 återvände Rob till sin passion för att skapa bilder åt kunder och hittade återigen glädje bakom kameran.